早在1743年,西方传教士开始在我国北京建立测候所,进行气象观测。1840年鸦片战争后,帝国主义列强先后在他们的势力范围内城镇、口岸设立气象台站。1911年辛亥革命后,民国政府于1912年在北京建立中国自己的气象台——中央观象台。此后,民国政府有关部门、院校逐步在各地建立测候所、气象台。1945年中国共产党在延安建立解放区的第一个气象台,在东北、华北解放区也相继建立了一些气象台站。
1949年新中国成立后,气象台站建设进入了一个崭新的历史时期。目前,国家气象部门已建有各类气象台站2600多个。此外,中国农垦、水利、民航、盐业、海洋、航天、石油等部门也设有各类专业台站1300多个。它们共同组成了全国气象台站网。中国气象台站的分布密度、观测质量和时效已达到或超过世界气象组织要求的标准。
